Come ottenere la giusta temperatura nella linea di produzione di snack
Se avete mai gestito una cucina automatizzata, conoscete bene il problema dei prodotti bruciati. Questo accade in un attimo. Per evitare che ciò succeda, è necessario che la sorgente di calore comunichi con il sistema di controllo in modo istantaneo.
Ecco perché utilizziamo tubi a infrarossi circolari: sono molto veloci. Invece di aspettare che l’aria si riscaldi come in un forno tradizionale, questi tubi emettono radiazioni a lunghezza d’onda corta direttamente sui cibi. Il calore raggiunge immediatamente la superficie del cibo, proprio come è necessario quando la linea di produzione funziona a piena velocità.
Dettagli sul controllo
Non basta semplicemente collegare questi tubi e sperare nel meglio. È necessario assicurarsi che la potenza e la tensione dei tubi siano compatibili con il controllore PID. Di solito consiglio di utilizzare una tensione più alta: in questo modo la corrente richiesta diminuisce, e i cavi non vengono surloadati. Ma fate attenzione: se cercate di inserire troppa potenza in un tubo troppo piccolo, i filamenti potrebbero bruciarsi. È necessario trovare un equilibrio: si vuole il calore necessario, ma senza creare “punti caldi” che possano danneggiare i prodotti.
Materiali e punti deboli
Per questi tubi utilizziamo quarzo di alta purezza. Non si tratta solo di estetica: il quarzo permette alla luce infrarossa di passare senza essere bloccata. La forma circolare dei tubi serve per far sì che il calore raggiunga uniformemente tutte le superfici del cibo mentre questo ruota. A seconda di ciò che si sta cuocendo, è possibile modificare lo strato di rivestimento per influenzare il comportamento del calore.
Dove possono verificarsi i problemi
La maggior parte dei problemi si verifica nei punti di connessione. Se i connettori non sono posizionati correttamente, si possono verificare scariche elettriche. In tal caso, i tubi si distruggono prematuramente. Utilizziamo connettori industriali standard, poiché rimangono saldamente fissati al loro posto.
Compromessi nella pratica
Quando questi tubi vengono collegati a un PLC, si ottiene un ottimo livello di controllo. È possibile impostare dei “picchi di calore” che entrano in azione non appena un sensore rileva che un snack sta arrivando sulla catena di trasporto. È un processo fluido.
Ma c’è un problema: il quarzo è fragile. Può generare una quantità incredibile di calore, ma odia essere sottoposto a vibrazioni. Se il telaio della macchina vibra, il quarzo finirà per rompersi. È semplicemente una caratteristica dei materiali stessi.
Se la macchina è piuttosto instabile, non basta semplicemente fissare i tubi. È necessario utilizzare supporti antivibrazioni per isolare i tubi. In questo modo, il quarzo potrà durare molto di più.