Het juiste niveau van hitte bereiken in je snackproductielijn
Als je ooit een geautomatiseerde keuken hebt bediend, weet je hoe vervelend het is wanneer het voedsel verbrandt. Dat gebeurt in een oogwenk. Om dit te voorkomen, moet de hittebron onmiddellijk kunnen communiceren met het besturingsysteem.
Daarom gebruiken we circulaire infraroodbuizen. Ze werken zeer snel. In plaats van te wachten tot de lucht opwarmt, zoals bij een traditionele oven, sturen deze buizen kortegolfradiatie rechtstreeks naar het voedsel. De hitte bereikt onmiddellijk het oppervlak van het voedsel, precies wat je nodig hebt wanneer de productielijn op volle snelheid draait.
De details van het beheer
Je kunt deze buizen niet zomaar aansluiten en hopen op het beste resultaat. Je moet ervoor zorgen dat de vermogenssterkte en spanning van de buizen goed overeenkomen met die van je PID-regelaar.
Ik raad aan om een hogere spanning te gebruiken. Hierdoor blijft de stroomverbruik laag, zodat de kabels niet overbelast raken. Wees echter voorzichtig: als je te veel vermogen in een kleine buis probeert te stoppen, kunnen de filamenten beschadigen. Het gaat om een balansvraagstuk: je wilt wel hitte, maar geen ‘hotspots’ die het product beschadigen.
Materialen en de ‘zwakke punten’
Voor deze buizen gebruiken we kwarts van hoge zuiverheid. Dit materiaal zorgt er namelijk voor dat het infraroodlicht erdoorheen kan gaan zonder geblokkeerd te worden. De cirkelvormige vorm zorgt er bovendien voor dat de hitte gelijkmatig over alle kanten van het voedsel wordt verdeeld, terwijl het zich rotatieert. Afhankelijk van het voedsel dat je bewerkt, kunnen we zelfs de coating aanpassen om het gedrag van de hitte te veranderen.
Maar laten we het hebben over waar het vaak misgaat: de aansluitpunten. De meeste problemen ontstaan hier. Als een aansluiting niet perfect past, kan er een elektrische schok optreden. Dan zal de buis alsnog beschadigd raken. We gebruiken standaard industriële aansluitingen, omdat deze stevig vastzitten.
Realistische compromissen
Als je deze buizen aansluit op een PLC, heb je goede mogelijkheden om de hitte te regelen. Je kunt ‘hittepulsen’ instellen die worden geactiveerd zodra een sensor merkt dat er voedsel door de transportband komt. Het is een soepel proces.
Maar er is ook een nadeel: kwarts is broos. Het kan enorm veel hitte produceren, maar het heeft geen zin om het te bewegen. Als het apparaat trilt, zal het glas uiteindelijk breken. Dat is nou eenmaal een eigenschap van dit materiaal.
Als je apparaat wat trilt, bevestig de buizen dan niet zomaar vast. Gebruik dempende bevestigingsmiddelen om het apparaat te isoleren. Geef het glas wat ruimte, dan zal het veel langer meegaan.