Mengapa kita beralih ke pemanas inframerah untuk proses pemanggangan industri?
Sejujurnya, menunggu oven konveksi yang besar untuk mencapai suhu yang diinginkan merupakan hal yang merepotkan. Pada dasarnya, kita membayar biaya untuk memanaskan udara di dalam oven tersebut, padahal makanan masih belum merasakan efek pemanasan tersebut. Prosesnya lambat, dan konsumsi listriknya pun tinggi. Itulah sebabnya semakin banyak toko yang beralih menggunakan pemanas inframerah berbahan baja tahan karat untuk mencapai tujuan “ramah lingkungan” tersebut.
Keuntungan dari penggunaan pemanas inframerah adalah bahwa alat ini tidak membutuhkan waktu lama untuk memanaskan udara. Energi panas dikirim langsung ke makanan. Prosesnya hampir instan. Kita tidak perlu menunggu seluruh ruang oven menjadi panas terlebih dahulu. Dengan demikian, kita dapat mencapai suhu yang diinginkan lebih cepat, dan tagihan listrik pun akan lebih ringan di akhir bulan.
Yang perlu diperhatikan adalah aspek perangkat kerasnya. Kita menggunakan baja tahan karat untuk melindungi elemen pemanas inframerah tersebut, karena lingkungan pemanggangan umumnya lembap, dan karat merupakan musuh utama. Kita juga biasanya menyimpan elemen pemanas tersebut dalam kotak kaca agar tetap bersih.
Ada satu detail kecil yang sangat penting: reflektor. Dengan meletakkan cermin baja tahan karat di belakang tabung inframerah, kita dapat mengarahkan panas tersebut ke arah makanan, sehingga panas tersebut tidak diserap oleh struktur mesin itu sendiri.
Namun, kita perlu berhati-hati dengan kekuatan pemanasnya. Tabung inframerah menghasilkan panas yang sangat tinggi dalam waktu singkat. Jika kipasnya tidak bekerja secara serentak dengan tabung inframerah, maka permukaan makanan akan gosong, sedangkan bagian dalamnya masih mentah. Rahasianya adalah dengan menggabungkan penggunaan pemanas inframerah dengan aliran udara yang stabil, sehingga suhu tetap terkendali.
Tentu saja, ada beberapa kelemahan. Pemanas inframerah membutuhkan ruang yang jauh lebih sedikit dibandingkan pemanas konvensional, dan reaksinya lebih cepat. Namun, pemanas ini membutuhkan penempatan yang tepat. Jika tray makanan berjarak terlalu jauh dari pemanas, maka proses pemanggangan akan tidak merata. Sistem kontrol yang baik diperlukan agar suhu tetap terkendali, sehingga makanan tidak rusak.